Giornalista professionista, Ugo Sbisà è vice caposervizio del settore Cultura e Spettacoli della Gazzetta del Mezzogiorno, quotidiano per il quale si occupa di critica musicale sin dal 1979. Esperto di musica jazz, ha collaborato dal 1985 al 2005 con la rivista Musica Jazz scrivendo saggi, interviste e reportage dall'Italia e all'estero ed è stato più volte ospite in diretta di diverse trasmissioni radiofoniche della Rai dedicate alla musica. In qualità di esperto musicale ha preso parte alle giurie di diversi concorsi internazionali, fra i quali il Jazz Contest, organizzato nel 1988 a Milano dal Corriere della Sera, il Four Roses di Umbria Jazz e i concorsi lirici "Leoncavallo" di Potenza e "Giordano" e "Drum Open Competition" di Foggia. Sempre in qualità di critico musicale fa parte da due anni della giuria del Gazzetta Music Contest della Gazzetta del Mezzogiorno ed è fra gli esperti musicali consulenti di Puglia Sounds. Ha tenuto seminari di Critica musicale per la Facoltà di Lettere dell'Università di Foggia ed ha insegnato Storia ed estetica della musica afroamericana e Storia della Popular music nei Conservatori "Tito Schipa" di Lecce e "Nino Rota" di Monopoli. Attualmente tiene corsi dedicati alla Storia del Jazz al Conservatorio "Duni" di Matera ed è docente a contratto di Storia ed estetica della musica afroamericana nei corsi di laurea del Dipartimento di Musica Jazz del Conservatorio "N. Piccinni" di Bari. In quasi quarant'anni di attività professionale, ha seguito tutti i principali eventi jazzistici svoltisi in Puglia e Basilicata e ne sta raccogliendo un'ampia parte in un volume di prossima pubblicazione per i tipi di Adda editore. E' stato l'unico giornalista italiano a intrattenere rapporti di amicizia con Miles Davis e ha raccontato questa sua esperienza sulle pagine di Musica Jazz all'indomani della scomparsa del celebre trombettista. 
Oltre a svolgere un'intensa attività di conferenziere, è anche autore di alcuni testi di teatro musicale che sono stati rappresentati in Italia e all'estero, ovvero "Tango Stories", "Variazioni sui colori del cielo", su musiche del compositore salentino Biagio Putignano e "Callas in Jazz".